¿Cuáles son las principales causas de la pérdida de dientes en adultos?

La pérdida de dientes en adultos es un problema que no solo afecta la estética de la sonrisa, sino también la funcionalidad bucal y la calidad de vida general. Aunque muchas personas pueden pensar que perder dientes es una parte inevitable del envejecimiento, existen causas que pueden acelerar este proceso. 

Explicaremos en detalle las principales causas de la pérdida de dientes en adultos, centrándonos en tres  de las más graves: la caries, la periodontitis y el bruxismo. Además, discutiremos otras causas menos graves que también pueden contribuir a este problema. Al entender estas afecciones, podrás tomar medidas preventivas más para mantener una salud dental en condiciones y prolongar la vida de tus dientes.

Tabla de Contenidos
Las caries
La periodontitis
El bruxismo
Causas menos frecuentes

Las caries

Las caries son zonas de destrucción permanente en la superficie dura de los dientes que se desarrollan cuando los residuos de comida fermentable, como los azúcares, se convierten en ácido debido a la acción bacteriana en la boca. Este ácido, junto con la saliva y los restos de comida, forma la placa dental que se adhiere a los dientes. Las bacterias en la placa utilizan estos azúcares para producir ácidos que atacan el esmalte dental, el recubrimiento protector externo del diente. 

Con el tiempo, este ácido puede llevar a la desmineralización y destrucción del esmalte, resultando en caries. Si no se trata, las caries pueden progresar más allá del esmalte y afectar las capas más profundas del diente, causando dolor, infecciones, y eventualmente, la pérdida del diente. Esto hace que las caries sean una de las afecciones más comunes de pérdida de dientes en adultos.

¿A quiénes les afectan las caries?

Las caries pueden afectar a personas de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores, pero ciertos factores pueden aumentar el riesgo:

• Higiene Dental Inadecuada: No cepillarse los dientes regularmente ni usar hilo dental puede dejar residuos de comida y placa que aumentan el riesgo de caries.
• Dieta Rica en Azúcares y Almidones: Consumir alimentos y bebidas ricos en azúcares y almidones frecuentemente puede promover la formación de ácidos que causan caries.
• Falta de Fluoruro: El fluoruro ayuda a prevenir las caries fortaleciendo el esmalte dental. Una falta de fluoruro en el agua potable o en productos de cuidado dental puede incrementar el riesgo.
• Sequedad Bucal: La saliva ayuda a limpiar los dientes y neutralizar los ácidos. La sequedad bucal reduce esta protección natural, aumentando el riesgo de caries.
• Edad: En niños y adolescentes, el esmalte aún está desarrollándose, y en adultos mayores, el desgaste natural y la recesión de las encías pueden exponer más partes del diente a la caries.

¿Cómo solucionar y prevenir las caries?

• Higiene Oral Rigurosa: Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con fluoruro y usar hilo dental diariamente son pasos esenciales para remover la placa y los residuos de comida.
• Visitas Regulares al Dentista: Los chequeos y limpiezas dentales regulares permiten detectar las caries en sus etapas iniciales y tratarlas antes de que se conviertan en un problema mayor.
• Dieta Equilibrada: Limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas y ácidas puede reducir la formación de ácido que causa las caries.
• Tratamientos Preventivos: Aplicaciones de fluoruro y selladores dentales pueden proporcionar barreras adicionales contra las caries, especialmente en niños.
• Sequedad Bucal: Si sufres de sequedad bucal, es importante hablar con un médico para encontrar la causa y el tratamiento adecuado, que puede incluir sustitutos de saliva o medicamentos específicos.

La periodontitis

La periodontitis es una enfermedad grave de las encías que daña el tejido blando y destruye el hueso que sostiene los dientes, lo que puede llevar eventualmente a la pérdida de los dientes. Es causada por bacterias que se acumulan en la placa dental y, si no se trata, la infección avanza desde las encías hasta el hueso. La periodontitis es una progresión de la gingivitis, una forma más leve de enfermedad de las encías.

¿Cómo evitar la pérdida dental por periodontitis?

• Mantén una Buena Higiene Bucal:
  • Cepillado Regular: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con fluoruro. Esto ayuda a eliminar la placa dental que causa la inflamación de las encías.
  • Uso de Hilo Dental: Usa hilo dental diariamente para remover la placa y los restos de comida entre los dientes y bajo la línea de las encías, donde el cepillo no alcanza.
  • Enjuague Bucal: Utilizar un enjuague bucal antiséptico puede ayudar a disminuir la cantidad de bacterias nocivas en la boca.
• Visitas Regulares al Dentista:
  • Programa chequeos y limpiezas dentales regulares, al menos dos veces al año. El dentista en Navia puede detectar signos tempranos de enfermedad de las encías y tomar medidas preventivas antes de que evolucionen a periodontitis.
• Deja de Fumar:
  • El tabaquismo es un factor de riesgo significativo para el desarrollo de enfermedades de las encías. Dejar de fumar puede mejorar enormemente la salud de tus encías.
• Alimentación Saludable:
  • Mantén una dieta equilibrada rica en vitaminas y minerales, especialmente aquellos que apoyan la salud bucal, como la vitamina C y el calcio. Evita los snacks azucarados y las bebidas ácidas que pueden promover la formación de placa.
• Controla el Estrés:
  • El estrés puede afectar tu capacidad para combatir las infecciones, incluyendo las que ocurren en las encías. Encontrar maneras efectivas de manejar el estrés puede mejorar tu salud general y la de tus encías.
• Enfermedades Relacionadas:
  • Ciertas condiciones como la diabetes pueden aumentar el riesgo de periodontitis. Controlar cualquier condición crónica con la ayuda de un profesional médico puede disminuir el riesgo de desarrollar enfermedades graves de las encías.

El bruxismo

El bruxismo es un trastorno en el que una persona rechina o aprieta los dientes de manera inconsciente. Esta condición puede ocurrir durante el día (bruxismo diurno) o más comúnmente mientras duerme (bruxismo nocturno). El bruxismo puede llevar a varios problemas dentales y de salud, como desgaste excesivo de los dientes, dolor en la mandíbula, trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) y dolores de cabeza.

¿Qué hacer en caso de Bruxismo?

• Consulta a un Dentista:
  • Visita a tu dentista si sospechas que tienes bruxismo. Un examen dental puede confirmar si presentas signos de desgaste en tus dientes, lo que es típico de esta condición. El dentista puede evaluar la gravedad y sugerir el mejor tratamiento.
• Uso de Férula de Descarga:
  • Una de las soluciones más comunes es el uso de una férula de descarga o protector bucal nocturno. Este dispositivo, hecho a medida, se coloca sobre los dientes superiores o inferiores y ayuda a protegerlos de los daños causados por el rechinamiento. También puede aliviar la presión en la mandíbula.
• Adoptar Técnicas de Relajación:
  • Dado que el bruxismo a menudo está relacionado con el estrés, técnicas de relajación como la meditación, el yoga, o incluso ejercicios de respiración pueden ser útiles para reducir la frecuencia e intensidad del rechinamiento de dientes.
• Modificar Hábitos de Sueño:
  • Mejorar la rutina de sueño puede ayudar a reducir el bruxismo. Esto incluye establecer un horario regular para dormir, asegurar un ambiente cómodo y relajante en el dormitorio, y evitar estimulantes como la cafeína y las pantallas electrónicas antes de ir a la cama.
• Ejercicios para la Mandíbula:
  • Realizar ejercicios para relajar los músculos de la mandíbula puede ser efectivo. Un fisioterapeuta o tu dentista pueden enseñarte ejercicios específicos para disminuir la tensión en la mandíbula.
• Revisión de la Medicación:
  • En algunos casos, el bruxismo puede ser un efecto secundario de ciertos medicamentos, como antidepresivos. Habla con tu médico sobre las opciones de medicación si crees que este podría ser el caso.
• Tratamiento de Condiciones Subyacentes:
  • Si el bruxismo está relacionado con problemas de ansiedad o estrés, tratar estas condiciones subyacentes puede ayudar a controlar el rechinamiento. Considera hablar con un profesional de salud mental para abordar estos problemas.

Causas menos frecuentes

Además de las caries, la periodontitis y el bruxismo, existen otras causas que pueden contribuir a la pérdida de dientes en adultos. Aunque algunas de estas causas son menos frecuentes, pueden tener impactos negativos en la salud dental, como por ejemplo: 

Traumatismos o Accidentes:

• Descripción: Los impactos directos en la boca durante accidentes, como caídas, accidentes automovilísticos, o lesiones deportivas, pueden provocar la fractura o pérdida de dientes. Los dientes fracturados, si no se tratan adecuadamente, también pueden llevar a complicaciones que resulten en la pérdida de los mismos.
• Prevención: Usar protectores bucales durante actividades de alto riesgo y asegurar entornos seguros pueden ayudar a reducir el riesgo de traumatismos dentales.

Enfermedades Sistémicas:

• Descripción: Ciertas enfermedades sistémicas como la diabetes, enfermedades cardíacas, y osteoporosis pueden afectar negativamente la salud dental y aumentar el riesgo de pérdida de dientes. Por ejemplo, la diabetes mal controlada puede contribuir a una mayor prevalencia de enfermedad de las encías, una causa principal de pérdida dental.
• Manejo: Controlar estas condiciones a través de medicación adecuada, dieta y ejercicio puede mitigar su impacto en la salud dental.

Condiciones Genéticas:

• Descripción: Algunas condiciones genéticas pueden predisponer a los individuos a problemas dentales, incluyendo estructuras dentales anómalas o insuficiencia del esmalte, que pueden llevar a una mayor susceptibilidad a caries y enfermedades periodontales.
• Tratamiento: El seguimiento regular con profesionales de la salud dental puede ayudar a manejar estos riesgos mediante intervenciones tempranas y tratamientos preventivos.

Medicamentos que Causan Boca Seca:

• Descripción: Ciertos medicamentos pueden reducir la producción de saliva, llevando a un estado de boca seca (xerostomía) que aumenta el riesgo de caries dental y enfermedades de las encías.
• Soluciones: Beber agua frecuentemente, usar sustitutos de saliva y discutir con el médico la posibilidad de ajustar la medicación pueden ayudar a manejar este efecto secundario.

Malos Hábitos Alimenticios y de Higiene:

• Descripción: Consumir regularmente alimentos y bebidas altos en azúcares y ácidos, junto con una higiene dental deficiente, puede acelerar la degradación del esmalte y promover la caries y la enfermedad periodontal.
• Prevención: Mantener una dieta balanceada y realizar una higiene dental rigurosa son esenciales para prevenir la pérdida de dientes.

En Clínica Dentalcom, comprendemos las complejidades asociadas con la pérdida de dientes en adultos y estamos equipados para tratar estas causas comunes como caries, periodontitis y bruxismo. Nuestro equipo de expertos ofrece tratamientos avanzados y personalizados que no solo tratan estas condiciones, sino que también previenen futuros problemas dentales. Desde diagnósticos precisos hasta procedimientos de última generación, nos dedicamos a restaurar la funcionalidad y estética de tu sonrisa, asegurando que cada paciente reciba la atención integral que merece. Confía en nosotros para mantener tu salud dental y transformar tu sonrisa con soluciones efectivas y duraderas.